พรรคเดโมแครตรุกคืบเข้าสู่ฐานที่มั่นที่เคยเป็นฐานเสียงของพรรครีพับลิกันด้วยชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์

ค่ำคืนนี้ในการเมืองของสหรัฐอเมริกา กำลังจะกลายเป็นช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ของพรรคเดโมแครต หลังพรรคได้รับชัยชนะโดยการควบคุมสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐฯ และกำลังมุ่งหน้าเข้าสู่การพลิกสถานการณ์กลับมาครองที่นั่งส่วนมากในวุฒิสภาด้วยเช่นกัน

พรรคเดโมแครตคว้าชัยชนะที่พลิกความคาดหมายเป็นครั้งแรกในวุฒิสภา เมื่อแอนนี แอนดรูว์ส เอาชนะดาร์ลีน เกรแฮม ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งหลังจากที่ลินด์เซย์ เกรแฮม พี่ชายของเธอเสียชีวิต

เมื่อไม่กี่เดือนก่อน มีนักวิเคราะห์เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มองว่าตำแหน่งนั้นจะมีการเปลี่ยนแปลงไป

นอกจากนี้ การเลือกตั้งวุฒิสภาสองสนามที่เมื่อปีที่แล้วถูกมองว่าเป็นสนามแข่งขันที่ดุเดือด กลับกลายเป็นชัยชนะอย่างง่ายดายของพรรคเดโมแครต นั่่นคือ การเลือกตั้งใหม่ของจอน ออสซอฟฟ์ในรัฐจอร์เจีย และที่นั่งว่างที่พรรครีพับลิกันครองอยู่ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา

การแข่งขันในรัฐนอร์ทแคโรไลนา ซึ่งอดีตผู้ว่าการรัฐจากพรรคเดโมแครต รอย คูเปอร์ เอาชนะ ไมเคิล วัตลีย์ ผู้มีอิทธิพลในพรรครีพับลิกัน เป็นหนึ่งในสี่ชัยชนะที่พรรคเดโมแครตต้องการเพื่อช่วงชิงอำนาจในการควบคุมวุฒิสภา เมื่อได้ชัยชนะในรัฐเซาท์แคโรไลนาด้วย มันก็เหมือนกับพวกเขาเดินมาครึ่งทางแล้ว

สำนักข่าวซีบีเอส นิวส์ ซึ่งเป็นพันธมิตรของบีบีซีในสหรัฐฯ ประเมินว่ามีแนวโน้มที่พรรคเดโมแครตจะชนะในการเลือกตั้งวุฒิสภาในรัฐเท็กซัสและแคนซัสด้วย

ส่วนการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐเท็กซัส ซึ่งเมื่อปีที่แล้วนายเกร็ก แอบบอตต์ ผู้ว่าการรัฐคนปัจจุบันจากพรรครีพับลิกันเป็นตัวเต็ง ขณะนี้กลับกลายเป็นการแข่งขันที่สูสีจนยากจะคาดเดาผลลัพธ์

ในขณะเดียวกัน พรรคเดโมแครตก็ได้รับเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2022 โดยเมื่อพิจารณาสนามแข่งขันรัฐที่สำคัญต่าง ๆ เราก็เห็นเหตุผลมากมายว่าทำไมจึงเป็นเช่นนั้น

ในรัฐฟลอริดา พรรครีพับลิกันในสภานิติบัญญัติของรัฐได้ปรับเปลี่ยนเขตการเลือกตั้งของที่นั่งที่พรรคเดโมแครตครองอยู่ 3 ที่นั่ง เพื่อให้พวกเขามีโอกาสชนะการเลือกตั้งได้ง่ายขึ้น แต่พวกเขากลับแพ้ทั้งสามครั้ง

การเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรอื่น ๆ ในรัฐ ซึ่งพรรครีพับลิกันคาดว่าจะชนะด้วยคะแนนเสียงท่วมท้น กลับกลายเป็นการแข่งขันที่ดุเดือด

ยกตัวอย่างเช่น พรรคเดโมแครตสามารถพลิกสถานการณ์คว้าที่นั่งว่างในรัฐนอร์ทแคโรไลนาตะวันตกและรัฐเคนทักกีได้ และดูเหมือนว่าจะมีโอกาสดีที่จะได้รับที่นั่งเพิ่มในรัฐเวอร์จิเนียและรัฐอินเดียนา

พวกเขาทำสำเร็จได้โดยอาศัยแรงหนุนจากผู้ออกมาใช้สิทธิ์จำนวนมากของผู้สนับสนุนพรรค โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวสีในภาคใต้ และการดึงคะแนนเสียงจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งเชื้อสายฮิสแปนิกในรัฐฟลอริดาที่เคยสนับสนุนพรรครีพับลิกันเมื่อสองปีก่อน

ในเขตที่มีประชากรผิวสีเป็นส่วนใหญ่ในรัฐเซาท์แคโรไลนา แอนดรูว์ส ผู้สมัครวุฒิสภาจากพรรคเดโมแครต มีคะแนนนิยมสูงกว่าคะแนนที่ กมลา แฮร์ริส เคยได้รับในการสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2024 อย่างเห็นได้ชัด

และในเขตไมอามี-เดดเคาน์ตี ซึ่งทรัมป์ได้รับชัยชนะในปีนั้น ผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตกลับมาครองเสียงข้างมากอีกครั้ง

หากจะมีข่าวดีสำหรับฝ่ายอนุรักษนิยม ก็คือการที่โดยรวมแล้วรัฐฟลอริดายังคงมีแนวโน้มเอียงไปทางอนุรักษนิยมอยู่

แอชลีย์ มูดี วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันชนะการเลือกตั้งซ้ำอย่างเฉียดฉิว เช่นเดียวกับ ไบรอน โดนัลด์ส ในการลงสมัครรับเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐ แต่รัฐฟลอริดาอาจเป็นหนึ่งในไม่กี่จุดที่น่าชื่นใจสำหรับพรรครีพับลิกัน

ถึงแม้ว่ากระแสความเห็นของประชาชนส่วนใหญ่จะหันไปต่อต้านประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์และพรรครีพับลิกัน อย่างไรก็ตามสหรัฐฯ ยังคงเป็นประเทศที่กว้างใหญ่และมีลักษณะทางภูมิศาสตร์และประชากรที่เป็นเอกลักษณ์

ผลการเลือกตั้งที่ดีสำหรับพรรคเดโมแครตในภาคตะวันออกไม่ได้หมายความว่าจะได้ผลลัพธ์ที่ดีเช่นเดียวกันทั่วประเทศ แต่ผลการนับคะแนนเบื้องต้นจากใจกลางประเทศดูเหมือนจะสอดคล้องกับแนวโน้มจากชายฝั่งตะวันออก

กระแสความนิยมของพรรคเดโมแครตกำลังก่อตัวขึ้นบนขอบฟ้า ตอนนี้เหลือเพียงแค่ว่ากระแสนี้จะพัดเข้าสู่พื้นที่ของพรรครีพับลิกันไปได้ไกลแค่ไหน

"มันเป็นการทำผิดพลาดครั้งแล้วครั้งเล่า" นักยุทธศาสตร์พรรครีพับลิกันวิจารณ์โดนัลด์ ทรัมป์

พรรครีพับลิกันกำลังทำใจกับความจริงอันน่าสลด ขณะที่พวกเขากำลังประเมินความสูญเสียที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ในค่ำคืนนี้ของสหรัฐฯ คนวงในของพรรคเริ่มต้นค่ำคืนโดยการทำใจแล้วว่าจะเสียที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรไป แต่หลายคนมองว่าการแข่งขันชิงวุฒิสภาน่าจะเป็นแบบสูสีมากกว่า

แต่ตอนนี้เมื่อขนาดความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งเริ่มปรากฏชัด สมาชิกพรรครีพับลิกันจำนวนมากต่างพากันโยนความผิดให้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้พรรคสูญเสียการควบคุมทั้งสภาบนและสภาล่างของสภาคองเกรส

"มันเป็นความผิดของเขา ไม่ใช่ของใครอื่นเลย นี่คือการปฏิเสธประธานาธิบดีทรัมป์อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด" บิล มิลเลอร์ ล็อบบี้ยิสต์มากประสบการณ์ของพรรครีพับลิกันในรัฐเท็กซัส กล่าวกับบีบีซี

นอกจากนี้ พรรคเดโมแครตยังสามารถคว้าชัยชนะที่นั่งในวุฒิสภาได้ในหลายรัฐ ที่พรรคไม่ได้ชนะในการเลือกตั้งวุฒิสภามาเป็นเวลาหลายปี หรืออาจจะหลายทศวรรษด้วยซ้ำ เช่น รัฐเท็กซัส และเซาท์แคโรไลนา

อีกทั้ง พรรคเดโมแครตยังทิ้งห่างในรัฐต่าง ๆ เช่น รัฐไอโอวาและรัฐโอไฮโอ ซึ่งเคยเปลี่ยนเป็นฐานเสียงของพรรครีพับลิกันในยุคของทรัมป์อีกด้วย

จากการให้สัมภาษณ์ บรรดาสมาชิกพรรครีพับลิกันต่างกล่าวว่าทรัมป์ได้ฉุดรั้งพรรคไว้ด้วยคะแนนนิยมในการทำงานที่ต่ำ นโยบายที่ไม่เป็นที่นิยม และการที่เขามักจะลดทอนความกังวลของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเกี่ยวกับค่าครองชีพที่สูงขึ้นอยู่บ่อยครั้ง

"มันเป็นการทำผิดพลาดครั้งแล้วครั้งเล่า" เกร็ก เพปปิน นักยุทธศาสตร์พรรครีพับลิกันในมินนิโซตา กล่าว "เห็นได้ชัดในแต่ละรัฐแล้วว่า ผู้คนไม่ชอบนโยบายของประธานาธิบดีจริง ๆ"