特朗普与习近平会面在即，中国的AI雄心正在乌兰察布高歌猛进

在内蒙古广袤的草原上，农民正收获着饱满的马铃薯，而他们身旁还出现了一些新邻居：巨大的长方形建筑群，它们将为中国的AI平台提供动力。

拥有草原和火山地貌的乌兰察布（Ulanqab），乍看之下并不像数字科技发展的前沿。多年来，这里一直被官方称为中国的“马铃薯之都”。但就在唐纳德·特朗普（Donald Trump）与中国领导人习近平会面、讨论人工智能安全等议题之际，这里的田野上也竖起了一个个数据中心的建筑工地。

数百名头戴黄色安全帽的工人把沉重设备搬进工地，金属脚手架上焊花四溅。他们头顶上，巨大的起重机精准移动，搭建屋顶；工人们则站在梯子上，一边保持平衡一边为砖墙抹灰。

“这就是中国速度，”一名工人打趣说。

他笑着把自己的国家形容为“基建狂魔”，然后走开了。“这里每年都有新的一期工程，现在这是第二期，”一名电气工程师解释说，“往后还会有更多期。”

人工智能处于中国与美国竞争的核心，而其关键正是这里数据中心所承载的算力。

对中国共产党而言，这些建筑对国家的经济与安全至关重要。建成之后，它们将助力中国推进其目标：到2030年，把人工智能融入90%的行业和社会领域。

中国不只是建设基础设施，也在培养人才储备：年轻工程师和研究人员如今认为，中国是一个充满机会的地方，部分原因在于中美关系紧张，以及特朗普收紧移民政策，令美国梦的吸引力减弱。

中国科学技术大学的张凯表示：“前往美国的学生和研究人员减少了，而从美国返回中国的人则增加了。这一点非常明显。”

他本人便是在美国耶鲁大学（Yale University）及英国剑桥大学（University of Cambridge）任教后，透过一项高层次人才计划被招揽回国。

“我希望将自己在实验室从事的一些人工智能研究，应用于人类健康和医学领域。这需要更多资源、更多人才，有时还需要更多政府支持，而在海外获得这些资源可能较为困难。”

中国不断扩张的人工智能能力，也是美国表示不愿暂停自身人工智能发展的原因之一，尽管业界内部已发出强烈警告，认为这项技术发展得过于迅速。

特朗普总统上周表示：“谁赢得人工智能，谁就赢得一切。”

人工智能公司Anthropic行政总裁达里奥·阿莫代伊（Dario Amodei）呼吁，维持由美国主导、禁止向中国出售先进晶片和设备的措施，同时警告，若中国在AI领域取得领先地位，将会“对美国及世界构成严重危险”。

当习近平周三抵达华盛顿时，这番说法显然不是他希望听到的。

反映北京立场的官方媒体《环球时报》（Global Times）则驳斥美国的忧虑，称那是试图“遏制”中国崛起的“冷战剧本”的一部分。

但中国的目标不只是追赶美国。

中国同时也在推广另一种模式。习近平本人正鼓励中国人工智能企业开发更具成本效益的开源模型，让个人、企业和国家能够按照自身需要进行修改。

这也使中国的模型与美国的模型形成对比。在美国，包括OpenAI和Anthropic在内的开发商采用封闭模型模式，其设计细节不对外公开。

北京支持这种做法的一个原因，是它对中国而言已被证明行之有效。透过分享技术，中国人工智能企业得以迅速创新。

这亦帮助中国克服其最大挑战之一：无法取得先进晶片，而这些晶片本可进一步释放更强大的运算能力。

但北京也希望在制定AI治理规则方面拥有更大的发言权。习近平曾多次呼吁加强监管，并建立供各方遵循的全球框架。

随着要求确保AI安全的呼声日益高涨，本周在白宫举行的峰会显得格外重要。双方能否在人工智能监管方面展开合作？任何有关放慢发展步伐的讨论，是否真的切合实际？

至少在乌兰察布这样的地方，情况似乎并非如此。中国的AI雄心正在这里逐步成形。

中国正在人口稀少的省区兴建数以百计的数据中心，服务华为、字节跳动和DeepSeek等企业。这些数据中心分布于北方的乌兰察布、宁夏和甘肃，以及西南部的贵州。

中国已在这些地区建立起庞大的可再生能源产能，包括风能和太阳能；当地土地成本较低，气候也较为凉爽，因此对用水的需求较少。

这并不意味着不存在忧虑或负面影响。中国希望到2030年，大部分数据中心都由绿色能源供电，但其电网目前仍有部分依赖煤电。对于内蒙古干旱少雨地区而言，水资源供应仍然是一项关切。

整个村庄被迁移，尽管很难确定具体数量，以及居民获得了何种补偿。由于公开表达忧虑可能带来风险，因此很少有人愿意谈论这个话题。

“这些大数据与普通百姓完全没有关系，”一名当地居民在镜头外匿名表示。“它给我们带来了什么好处？”

他表示，很少有当地人能在那里找到工作。也有人向我们表示担忧，害怕自己的土地被徵用，从此无法再依靠耕作维生。

但也有人持乐观看法。例如，一名自称姓张的男子，当时正站在数据中心附近田地里的马铃薯采摘工人旁。

“中国现在已经走在世界前列，”他说，并补充道，自己的孩子已经在那里找到工作。

“现在不像1960年代那样相对落后了。中国现在发展得不错。无论是经济发展还是其他方面，都做得很好。”

调查似乎显示，与许多其他国家相比，中国民众对人工智能及其广泛应用的反对声音并不多，但在如此严格的审查环境下，这些数据究竟有多大参考价值，仍然难以评估。

北京已相当明确地表示，其将人工智能视为应对劳动力老龄化问题的解决方案，并正迅速推动制造业和生产环节自动化。这也引发了人们对就业流失的忧虑，而这种忧虑同样难以量化。

但这同时也是一个每年培养约500万名科学与技术领域毕业生的国家，相比之下，美国每年约培养50万名。

随着愈来愈多人才选择留在中国发展，他们也看到一个不断壮大的创新生态系统。

27岁的人工智能开发人员党荣浩任职于一家领先科技企业。他表示，中国的大学校园正变得更加开放，使他能够以上海为基地，与世界各地的研究人员交流。

“我见过把人工智能与核聚变结合的研究、人工智能与天体物理学结合的研究、人工智能与新材料结合的研究，以及人工智能与新药研发结合的研究。我认为我们正在进入一个美好的时代。”

即便如此，仍有人认为中国依然更倾向奖励循规蹈矩，而非鼓励质疑与挑战。

清华大学统计与数据科学系的刘军教授表示：“开放程度还没有达到我所希望的水平。”他曾在哈佛大学（Harvard）和斯坦福大学（Stanford）任教。

他说：“我一直鼓励这里的学生提出更多问题，进行更多挑战，但这很难改变。我认为部分原因是文化，部分原因是制度。”

远离刘教授和其他人在人工智能前沿领域钻研的实验室，许多中国人仍在应对更迫切的经济困境：经济增长乏力、青年失业率上升、消费低迷，以及大幅下跌的房地产价格。在农村地区，人口老龄化也是日益严重的问题。

在内蒙古，一名农民坐着小车前往查看羊群时说：“大数据之类的东西……挺好的，但跟我没有关系。”

他表示，自己用不上人工智能，甚至几乎不怎么使用互联网。

他的手机萤幕已经摔碎，无线网络则来自一个随身Wi-Fi装置，他每月为此支付约40多元人民币。

“对我来说，其实并没有什么改变。我不知道未来会怎样。”他说。

这种怀疑态度可能会成为北京面临的一项挑战。

这里以及全国其他地方都有许多事情正在改变，但很难知道有多少人像他们的领导人一样，对这个由科技驱动的未来投入同样的热情。