Meilleures amies pendant des décennies, elles découvrent grâce à un test ADN qu'elles sont sœurs

Leur histoire est digne d'un film de Bollywood.

Deux femmes d'origine indienne, âgées d'une quarantaine d'années, adoptées bébés par des familles différentes et élevées à proximité l'une de l'autre aux Pays-Bas, ont découvert qu'elles étaient sœurs biologiques.

Meena Geltink et Minal Tijssen, nées au début des années 1980, ont été adoptées dans deux orphelinats différents de la ville de Mumbai, dans l'ouest de l'Inde, quelques mois seulement après leur naissance.

Lorsqu'ils se sont rencontrés pour la première fois au début de leur adolescence lors d'un événement organisé par l'agence d'adoption utilisée par leurs parents, ils ont été frappés par les similitudes troublantes dans leur apparence et leurs manières.

Meena, aujourd'hui âgée de 43 ans, se souvient parfaitement de cette journée. "L'événement principal était prévu le samedi pour réunir les familles adoptives. Le vendredi soir, tous les enfants adoptés ont été réunis pour passer un moment convivial, tisser des liens et dîner ensemble."

Meena et Minal étaient toutes deux accompagnées d'amis qui les ont mises en contact après avoir remarqué leur ressemblance frappante.

"Elles nous ont dit de nous regarder dans le miroir. Et je me suis dit : 'Oh mon Dieu, elle a mon nez !' On a le même rire. Pendant tout le dîner, je n’arrêtais pas de la regarder", a raconté Meena à la BBC depuis son domicile aux Pays-Bas.

Lors de leur rencontre le lendemain, les jeunes filles ont échangé leurs numéros de téléphone et leurs adresses et ont promis de rester en contact.

Bien qu'aucun lien de sang ne les ait jamais unies, leur complicité fut immédiate. Pendant des années, elles s'écrivirent, s'appelant souvent "sœur" car c'était ainsi qu'elles se sentaient.

Elles écrivaient sur l'école, leurs amis, les garçons, les sorties et la danse. Elles se parlaient des sports qu'elles pratiquaient et discutaient de musique, découvrant qu'elles adoraient toutes les deux les Backstreet Boys.

Il y a quinze ans, elles ont perdu contact. Meena, aujourd'hui mère de trois enfants, raconte qu'elle a eu son premier enfant à cette époque et qu'elle était très occupée. Quant à Minal, elle est partie vivre en France.

En 2017, Meena a assisté à une autre réunion d'enfants adoptés originaires d'Inde où elle a entendu parler des tests ADN et a décidé d'en faire un.

Pendant près de dix ans, elle n'a trouvé aucun partenaire et, plus tôt cette année, Meena a supprimé l'application de son téléphone par manque d'espace.

"Le 20 mai, j'ai reçu un message de Minal sur Facebook. Tu te souviens de moi ? m'a-t-elle demandé. Elle avait passé un test en avril lors d'une visite chez ses parents aux Pays-Bas. Elle avait joint une capture d'écran de son résultat."

"J'ai réinstallé l'application. J'étais tellement nerveuse que j'ai entré dix mauvais mots de passe avant de réussir à me connecter."

Le résultat ne pouvait être plus clair : elle avait une correspondance à 100 %.

"J'avais une 'sœur germaine', ce qui signifie que nous avions la même mère et le même père biologiques."

"J'ai eu l'impression d'avoir une poussée d'adrénaline. J'ai pleuré. Minal était la pièce manquante du puzzle que j'attendais depuis si longtemps. Nous nous appelions sœur. Cette correspondance ADN confirmait que toute notre intuition était juste."

Les deux amies de longue date se sont rencontrées pour la première fois comme des sœurs, par une belle journée ensoleillée d'août, dans un parc.

"C'était incroyable. C'était comme un retour aux sources. Pendant des années, Minal et moi avons ressenti un grand vide dans nos cœurs. Nous avons l'impression d'être enfin complètes. Tout semble maintenant être comme il se doit", a avoué Meena.

Reuters, relatant leurs "retrouvailles émouvantes", a indiqué que "des larmes, des étreintes et des rires ont ponctué leurs retrouvailles… suivies de leur premier selfie ensemble".

Minal, 44 ans, qui vit en France avec son compagnon et ses deux fils, a révélé à l'agence que lorsqu'elle a reçu ses résultats ADN en avril, elle n'a pas tout de suite réalisé qu'il s'agissait de la même adolescente qui s'était accrochée à elle lors de leur première rencontre il y a 30 ans.

Elle n'a réalisé ce qui se passait qu'en regardant ses photos sur les réseaux sociaux. "Mina : Sœur. Je n'arrivais pas à y croire. Nous étions amies avant d'être sœurs. Nous étions sœurs depuis toujours, mais nous ne le savions pas", a-t-elle indiqué.

Meena et Minal ont été adoptées dans les années 1980 par deux couples néerlandais différents, dans deux orphelinats différents.

Meena raconte avoir grandi dans un petit village des Pays-Bas, au sein d'une famille très aimante. "Mes parents étaient professeurs dans une école privée. D'ailleurs, ils étaient aussi mes professeurs à l'école. C'étaient des gens très aimants et très confiants."

Son père est décédé il y a quelques années, mais sa mère vit toujours dans le même village. "On se parle tous les jours. Elle reste mon refuge", dit-elle.

En 2003, alors que Meena avait 19 ans, elle a visité l'orphelinat de Mumbai avec ses parents et son frère adopté à Goa.

Ils ont passé deux semaines à éplucher les dossiers, essayant de retrouver les parents biologiques de Meena "parce que pour moi, il était important de savoir d'où je venais, qui était ma mère ? Mais l'orphelinat n'a révélé aucun détail à leur sujet", explique-t-elle.

Depuis mai, Meena et Minal se parlent tous les deux jours. Elles ont rencontré leurs conjoints, enfants, frères et parents respectifs.

"Tout le monde remarque comment nous terminons les phrases des autres, comment nous bougeons la tête ou comment nous marchons de façon similaire », dit-elle.

Meena confie qu'elle a encore du mal à réaliser qu'elles sont sœurs, ajoutant qu'elles essaient de rattraper le temps perdu.

"Il nous arrive de discuter pendant deux heures et de perdre la notion du temps, pour nous rappeler soudain qu'il faut faire les courses ou aller chercher les enfants à l'école."

Meena confie que l'une des choses qu'elle et sa sœur "adoreraient" faire, c'est retourner à l'endroit où tout a commencé.

"Nous aimerions beaucoup aller en Inde ensemble un jour, pour nous promener ensemble dans les rues de Mumbai."

"Il y a eu des moments où nous nous sommes sentis très seuls, comme lorsque j'ai perdu mon père ou que j'ai traversé une rupture amoureuse. Je regrette que nous n'ayons pas pu être ensemble. Nous aurions pu partager le bonheur, nous soutenir mutuellement dans les moments difficiles."

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.