Les habitants d'une ville éthiopienne ont été contraints d'abattre leurs chiens par centaines suite à des décès dus à la rage

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Les habitants d'une ville éthiopienne ont été contraints d'abattre des centaines de leurs propres chiens après la mort de trois enfants des suites de la rage.

Des groupes communautaires influents de la ville d'Hossana, dans le centre du pays, ont averti les habitants qu'ils seraient condamnés à des amendes et arrêtés si leurs chiens n'étaient pas abattus, même si les animaux avaient été vaccinés contre la rage, ont rapporté des habitants à la BBC.

Les associations locales ont émis ces ordres après la mort de trois enfants des suites de morsures de chiens et l'hospitalisation de 80 autres personnes, a déclaré le maire de la ville, Samuel Shigute.

Des témoins oculaires ont déclaré à la BBC qu'après l'imposition de l'ordonnance, certains propriétaires réticents ont pendu leurs chiens ou les ont battus à mort, tandis que d'autres ont été livrés à l'euthanasie.

La BBC a vu des photos, trop choquantes pour être publiées, montrant des cadavres de chiens pendus à des arbres. Une autre image montrait plusieurs chiens morts gisant dans un champ, des cordes autour du cou.

Les associations communautaires à l'origine de cette directive sont affiliées au gouvernement local, mais le maire Samuel a qualifié les abattages de chiens d'« illégaux » et a déclaré à la BBC qu'ils n'avaient pas été ordonnés par son administration.

Un habitant, qui a souhaité rester anonyme par crainte de représailles, a déclaré à la BBC qu'on lui avait ordonné de tuer son chien, mais qu'il n'avait pas pu s'y résoudre.

« J’ai décidé de ne pas le tuer moi-même, mais de les laisser faire sans que je le voie. Je les ai livrés, et il a été tué un peu loin du village », a-t-il déclaré.

« Je suis très attristé par la perte de mon chien, qui a vécu avec moi pendant cinq ans et qui faisait la fierté de notre maison », a-t-il déclaré, ajoutant que son chien avait été vacciné contre la rage.

Samuel a indiqué qu'environ 70 % des 10 000 chiens de Hossana étaient des chiens de garde qui avaient reçu une injection antirabique.

Le vétérinaire local Alaazar Ayele s'est dit « profondément attristé » par ces décès.

« Nous estimons que 400 à 450 chiens ont été tués en quelques jours seulement », a-t-il déclaré.

« Des gens ont sorti leurs chiens de force et les ont tués de manière atroce. C'est immoral et inacceptable d'un point de vue religieux, culturel et juridique. Des vidéos montrent des propriétaires en larmes tandis que leurs chiens sont tués. »

La rage est une maladie grave que les humains contractent généralement par la morsure ou la griffure d'un animal infecté, comme un chien.

Elle est presque toujours mortelle une fois que les symptômes apparaissent chez l'homme, mais un traitement administré avant ce stade peut être efficace.

Dans la plupart des cas, les chiens non vaccinés ne survivent pas à la rage, car il n'existe aucun traitement pour les animaux. C'est pourquoi, partout dans le monde, les chiens atteints de la rage sont généralement euthanasiés.

Samuel a déclaré que la police locale et les forces de sécurité avaient mis fin aux abattages de chiens « en moins d'une journée ».

Cependant, Feven Melese, qui dirige une organisation de défense des droits des animaux à Addis-Abeba, la capitale, et qui reçoit des informations de Hossana, a déclaré que malgré l'arrêt des massacres, des individus continuaient de faire du porte-à-porte pour inciter les gens à se débarrasser de leurs chiens non vaccinés. Alaazar a également indiqué que les massacres se poursuivaient.

En plus de la menace d'arrestation, les propriétaires de chiens ont également été avertis qu'ils seraient condamnés à une amende de 50 000 birrs (300 $ ) s'ils ne faisaient pas euthanasier leurs animaux, a déclaré un habitant à la BBC.

En Éthiopie, il est illégal de tuer des animaux dans les espaces publics ou de leur infliger des souffrances cruelles et anormales.

Samuel a déclaré avoir ordonné à la police d'enquêter sur les meurtres, tandis que Feven a appelé les autorités à agir rapidement.

« Les autorités locales affirment qu'elles n'ont rien fait et qu'elles n'ont donné aucun ordre. Dans le cas contraire, elles devraient demander des comptes aux criminels », a-t-elle déclaré.

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.